Smoky Mountains & Fontana Dam

Heute nach dem Frühstück fahren wir nur ein kurzes Stück zu einem weitläufigen Campingplatz von dem einige Wanderwege starten. Die Wege führen durch den Wald und immer entlang eines Baches – sehr nett.

Schon nach einer kurzen Wanderung entlang des Baches sehen wir den ersten Wasserfall: die Tom Branch Falls.

Etwas weiter den Weg entlang und mit einem kleinen Anstieg ist dann der zweite erreicht: die Indian Creek Falls.

Wir gehen den Weg noch ein Stück weiter bis zu einer kleinen Brücke. Dort sehen wir (auf einem Misthaufen) jede Menge Schmetterlinge.

Von der Brücke aus gehen wir den Weg wieder zurück. Plötzlich passiert genau das was wir uns zwar irgendwie gewünscht haben, aber irgendwie auch wieder nicht. Knapp 30 m vor uns läuft ein Schwarzbär über den Weg! Wir bleiben etwas geschockt stehen und gehen dann etwas zurück. Dann läuft er wieder über den Weg und wir überlegen was wir tun. Wir machen uns mal bemerkbar und gehen langsam weiter. Dann läuft er nochmal über den Weg! Ganz haben wir hier nicht damit gerechnet, aber wir haben es gut gemeistert. Sorry, Foto gibt es von dieser Aktion aus offensichtlichen Gründen leider nicht…

Ja, bei uns zu Hause wird einem beigebracht im Wald schön still zu sein, damit man viele Tiere beobachten kann. Hier sollte man eher das Gegenteil machen!

Wir wandern dann noch einen weiteren Weg und reden dieses Mal etwas lauter. Der Weg führt uns zu einem hohen und sehr nahen Wasserfall: die Juney Whank Falls. Die Nähe macht das Fotografieren recht schwierig.

Dieser Rundweg führt uns wieder zurück zu unserem Parkplatz. Von da aus fahren wir 52 km Richtung Westen tief in den Smoky Mountains. Kurz nach dem Start fahren wir durch Bryson City – von da aus haben wir letztes Jahr unsere Bahnfahrt mit dem alten Dampfzug gemacht. Und gerade heute versperrt uns genau dieser Zug den Weg. Anscheinend fährt er heute auch wieder in die Smokies. Wir fahren also einen kleinen Umweg.

Auf dem Weg zu unserem nächsten Ziel haben wir schöne Aussichtspunkte auf den Fontana River und den Little Tennessee River. Vom letzten Jahr wissen wir noch, dass es hier hunderte Bootshäuser gibt.

Nachdem bei einem Stopp Martin der Autoschlüssel unter das Auto fällt, gibt es eine kleine Komik-Einlage während Hundn die Aussicht genießt. Auch müssen wir das Internet befragen, ob wir eh noch auf dem richtigen Weg sind.

Aber dann haben wir es geschafft. Wir sind am Fontana Dam. Ein 1944 fertiggestellter Damm, der mit 146 m Höhe der höchste Damm im Osten der USA ist. Reicht 720 m über den Little Tennessee River und ist Teil des Appalachian Trails. Gebaut wurde er während des 2. Weltkrieges zur Stromerzeugung, 5.000 Menschen arbeiteten in 3 Schichten um ihn in dieser Rekordzeit von 3 Jahren fertigzustellen. Er liefert 304 Megawatt Strom und dient auch als Hochwasserschutz bis nach Chattanooga hinunter.
Die Aussicht ist toll!

Wir sehen 2 Beton-Tunnel, die als Überlauf das Wasser von oben nach unten in den Fluss bringen. Diese Tunnel können zusätzlich genutzt werden um Strom zu erzeugen. Das Wasser schießt unten mit über 150 km/h heraus und 45 m die Höhe.